Собирают ли осы мед?

Осы являются ближайшими родственницами пчел, известными своей способностью делать мед и уникальным трудолюбием. Но производят ли осы мед? Большинство этих насекомых неспособны к подобной работе, но есть и исключение из правил.

Дают ли осы мед

Положительно ответить на этот вопрос можно только в отношении насекомых, принадлежащих к 2 видам, обитающим в странах Южной Америки, Аргентины и Мексики:

• Полибия Окциденталис (Polybiinae Occidentalis);
• Мексиканская медоносная оса (Brachygastra lecheguana).

Они не только производят мед, но и заготавливают его на зиму, правда запасы его очень скудные в сравнении с пчелиным. Собранного продукта едва хватает, чтобы прокормить всех членов семьи.

Если пчелы за сезон производят 15-17 килограмм лакомства, то осы неспособны насобирать даже килограмма.

Мексиканские медоносные осы изготавливают гнезда из бумаги, которую получают, пережевывая древесину и обрабатывая ее клейкой слюной. Их жилища (они обычно размещаются среди цитрусовых деревьев) могут достигать полуметра в диаметре. Они, подобно пчелам, делают соты, но не из воска, так как подобное вещество не могут вырабатывать.

У медоносных ос, также как у пчел, существует иерархия. У них есть матка, рабочие насекомые, воины и трутни. Но по своему развитию они существенно уступают сородичам.

Можно ли найти такой мед в России

В России и близлежащих странах эти насекомые медосбором не занимаются. Подобная ситуация объясняется отсутствием медоносных видов, что связано с неподходящим для них климатом (слишком суровым и морозным).

Отечественные осы могут только разорять гнезда пчел и поедать заготовленные ими припасы. Правда, на стенках жилищ полосатых насекомых иногда можно увидеть слой нектара (его называют «напрыском»), общая масса которого только в крайне редких случаях может достигать 20-30 грамм.

Но такой продукт образуется самопроизвольно. Дело в том, что осы, питаясь растительным соком, скапливают на своих лапках пыльцу и нектар, которые заносят в гнездо. Делать запасы на зиму насекомым нет необходимости, так как при наступлении стойких холодов они впадают в анабиоз.

Поэтому не стоит разводить ос либо пытаться разорить их гнезда ради меда. Полезного продукта получить не удастся, зато существует высокий риск укусов, так как насекомые очень агрессивные.

Можно ли есть осиный мед

Если ответ на вопрос «Собирают ли осы мед?» положительный, то закономерно возникает еще один — «Можно ли употреблять в пищу этот продукт?» Оказывается, что южноафриканские и мексиканские индейцы с древних пор занимались собирательством осиного меда и использовали его в пищевых целях.

Не бросили они этого занятия и в наше время, хотя насобирать много меда невозможно. Не стоит и разводить ос с целью получения меда, так как их работоспособность несравнима с пчелиной. Подобное производство окажется нерентабельным.

Чем такой мед примечателен

Осиный и пчельный продукт различаются основными характеристиками: количеством, качеством, вкусом и полезными свойствами.

Мед, изготовленный осами, темный, тягучий и очень густой. Он издает душистый цветочный аромат. Вкус приятный и насыщенный, но больше напоминает нектар. Вкусовые характеристики изменяются в зависимости от того, с каких растений собрана пыльца.

В состав сладости входят сахароза, фруктоза, белки, минеральные элементы (в основном кальций) и непереработанная пыльца. Ферменты в осином продукте отсутствуют, так как у этих насекомых нет желез, аналогичных пчелиным. Поэтому мед быстро теряет вязкость и кристаллизируется.

Хотя собранный осами продукт вполне пригоден для пищи и достаточно питательный, он не представляет особой ценности для здоровья человека и не используется в народной медицине, так как производится в небольших количествах. К тому же, если мед получен из пыльцы ядовитых растений, то он может вызвать сильное отравление.

Полезны ли осы

Несмотря на неспособность вырабатывать мед, полосатые насекомые играют важную роль в природе:

• Прежде всего, опыляют растения. Хотя эту работу осы выполняют хуже за пчел, но они не прекращают ее даже при относительно низких температурах, когда пчелы прячутся в ульи.
• Еще одна важная функция — уничтожение вредителей. Земляные осы едят медведок и их личинок, представители вида Аморфилл — гусениц, мух, цикад, листоедов, точильщиков, а Spilomena troglodytes — трипсов. Другие виды этих насекомых, хоть и питаются растительной пищей, но личинок кормят мясом вредителей.

Многие люди боятся осиных укусов. Известно, что эти насекомые более агрессивны, чем пчелы. Но в небольших количествах (менее 20) укусы оказывают тонизирующее действие на организм. Конечно, при отсутствии аллергической реакции.

Но особо полезен яд бразильской осы. Ученые обнаружили, что благодаря присутствию уникального белка, он способен уничтожать раковые клетки, не нарушая функционирование здоровых. К тому же, в отличие от пчел, которые при укусе теряют жало и погибают, количество осиных укусов неограниченно.